Como interpretar Mbps vs MB/s no plano da fibra
O que é Mbps e porque não é o mesmo que MB/s
Mbps significa megabits por segundo — a velocidade de transmissão que os operadores anunciam para banda larga fixa e móvel. MB/s significa megabytes por segundo — a velocidade que o browser ou o cliente de torrent mostra ao descarregar um ficheiro. Diferem por um factor de 8, porque 1 byte = 8 bits.
A ANACOM, autoridade reguladora das comunicações em Portugal, exige que os operadores comuniquem velocidades em bit/s (não byte/s) — é uma norma internacional herdada dos primeiros modems. O ITU-T Y.1541 e a IEEE 802.3 (Ethernet) definem débitos em bits porque o meio físico (fibra, cobre, ar) transporta bits, não bytes.
A confusão nasce da simetria visual entre Mbps e MB/s: em português europeu, muita gente lê “megabytes por segundo” quando vê “Mbps”. Não é. Um plano de 1 Gbps entrega, no melhor cenário, cerca de 125 MB/s — um oitavo do número decorado.
Como se calcula
Conversão base:
MB/s = Mbps / 8
Mbps = MB/s × 8
Um plano de 500 Mbps entrega no máximo teórico 500 / 8 = 62,5 MB/s. Um plano de 1000 Mbps (1 Gbps) entrega no máximo 125 MB/s.
Na prática, subtrai overhead protocolar de 5-10 %: cabeçalhos IP, TCP, encriptação TLS, retransmissões. Uma velocidade útil realista é:
MB/s reais ≈ Mbps / 8 × 0,92
Um plano 500 Mbps entrega tipicamente 55-58 MB/s numa transferência HTTPS bem servida.
Exemplo prático
Contratas em 2026 a fibra Gigabit da NOS a 1000/1000 Mbps e queres descarregar um jogo AAA de 120 GB da Steam. Cálculo:
- Velocidade máxima teórica:
1000 / 8 = 125 MB/s. - Velocidade real (overhead + servidor Steam CDN): 100 MB/s típico.
- Tempo:
120 × 1024 / 100 = 1228 segundos ≈ 20 minutos e 30 segundos.
Se o teu vizinho tem 500 Mbps, o mesmo download demora 120 × 1024 / 55 = 2233 s ≈ 37 minutos. Praticamente o dobro — o que faz sentido: metade da velocidade, quase o dobro do tempo.
Para streaming, um vídeo YouTube 4K a 25 Mbps consome 25 / 8 = 3,125 MB/s. Em 90 minutos: 3,125 × 60 × 90 = 16 875 MB = 16,5 GB de tráfego. Um plano móvel de 200 GB dá para 12 filmes por mês em 4K.
Contexto em Portugal
A ANACOM publica trimestralmente relatórios de qualidade e obriga MEO, NOS, Vodafone e Digi Portugal a divulgar velocidades mínimas garantidas (não só as “até X Mbps”). Desde 2021, o portal Netmede.pt permite verificar em tempo real se estás a receber o débito contratado.
Regulamento europeu 2015/2120 (open internet) exige, em contratos de banda larga fixa, discriminação de:
- Velocidade máxima anunciada (peak).
- Velocidade normalmente disponível (média em horas de pico).
- Velocidade mínima (o que o operador se compromete a entregar).
- Velocidade anunciada (usada em publicidade).
Se estás a receber sistematicamente abaixo da mínima, tens direito a rescindir o contrato sem penalização. A ANACOM disponibiliza formulário próprio.
Em fibra FTTH (Fiber to the Home), a limitação prática vem raramente da linha e mais frequentemente do router doméstico (Wi-Fi 5 antigo satura a 300-400 Mbps efectivos, Wi-Fi 6 chega a 700 Mbps, Wi-Fi 7 excede o Gigabit).
Erros comuns
- Confundir download com upload: planos ADSL antigos eram assimétricos (100/10 Mbps). Fibra FTTH é geralmente simétrica em Portugal, mas cabo (coaxial da NOS) ainda tem upload menor que download.
- Testar velocidade por Wi-Fi: um teste no Speedtest via Wi-Fi mede o gargalo do Wi-Fi, não da fibra. Para validar o contrato ANACOM, usa cabo Ethernet directo ao router.
- Assumir que o servidor consegue entregar: descarregar de um servidor lento em Brasil não usa a tua fibra Gigabit. Descarrega de servidores locais (CDN) para testar.
- Ignorar TCP window / RTT: em ligações longa distância (Portugal-Japão), o débito TCP fica limitado por
janela / latência. Uma janela de 64 KB com 300 ms de latência limita a64 × 8 / 0,3 = 1,7 Mbps, independentemente da fibra. - Confundir
1 gigabitcom1 gigabyte: um plano “1 Gigabit” (1 Gbps) demora 8 segundos a transferir 1 GB (SI). Não é “1 GB por segundo”.
Ver também
- Conversor Mbps-MB/s — conversão instantânea entre unidades.
- MB vs GB — SI vs binário no armazenamento.
- Latência ping — o outro indicador crítico da tua ligação.